올해는 1950년에 발발한 한국전쟁이 멈춘 지 70년이 되는 해이다. 끝나지 않은 전쟁이 만든 비무장지대(DMZ: Demilitarized Zone, 남과 북의 군사분계선에서 2km씩 떨어진 공간으로 총길이는 248km, 155mile에 달한다)는 일반인은 접근할 수 없는 군인들만의 공간이 되었고 이런 상태로 70년이 되었다. 70년간의 세월은 디엠지를 자연과 생태의 중요한 장소로 만들었다.
《DMZ 전시: 체크포인트》*는 남과 북의 경계와 분단으로 인해 만들어진 현상을 동시대 예술의 시각으로 고민하고 DMZ의 장소성과 역사, 분단의 의미를 환기하는 전시이다. 한국전쟁, 남북분단과 DMZ에 대한 고찰은 역사와 정치에 대한 이해에서 시작된다. 이러한 이해를 바탕으로 이번 전시에 참여한 작가들은 경계에서 만들어진 사회적 현상과 트라우마를 예술가들이 직접적으로 다루기보다는 자유롭고 열린 시선으로 DMZ에 접근하고, 경계를 넘나들며, 때로는 거리를 두고 낯설게 보기를 시도하거나 추상적으로 접근하기도 한다. 또한, 이번 전시는 70년의 분단에서 비롯된 DMZ의 자연환경과 생태에 대한 접근을 새롭게 시도하는 한편 분단에서 비롯된 군사 공간의 새로운 가능성을 탐구하기도 한다. 유보된 비무장지대인 DMZ는 인간의 움직임은 사라지고 동식물만이 활동하는 공간이 되었다. 《DMZ 전시: 체크포인트》는 DMZ의 자연과 주위에 남겨진 군인들의 공간을 전시 장소로 사용함으로써 현재 남겨진 DMZ의 모습을 예술적 시각에서 조명하고 지금은 사용되지 않는 군인들의 공간을 예술적 공간으로 전환한다.
《DMZ 전시: 체크포인트》는 8월 31일부터 9월 23일까지 경기도 파주의 민간인 통제 구역인 도라전망대와 미군기지였던 캠프그리브스 그리고 전쟁 중 북에서 내려온 실향민들이 고향을 그리워하며 방문했던 임진각에 있는 평화누리에서 열린다. 이어서 10월 6일부터 11월 5일까지는 연천의 민간인 통제 구역 마을에 있는 전시 공간인 연강갤러리와 임진강 평화습지원, 미군이 세운 피난민 정착촌에 지어진 신망리역, 그리고 일제강점기에 북으로 향하던 간이역인 대광리역과 신탄리역에서 전시가 진행된다. 이 전시 장소들은 남북 분단 이전에 북으로 향하던 역, 북을 볼 수 있는 전망대, 한국전쟁 이후 미군이 주둔했던 캠프, 민간인 통제 구역 안의 마을 입구 등 70년간의 남북분단으로 인해 만들지거나 남겨진 장소들이다.
각주
* ‘체크포인트’는 점검과 검문을 위한 시설을 의미하며 접경지역에서는 보안을 위한 인적 사항과 방문목적을 확인하는 절차적 장소이다. 비무장지대인 DMZ는 민간인의 접근이 불가능하고 민간인 통제 구역만이 미리 허가를 받는 조건에서 일반인의 방문이 가능하다.